Responsabile: prof. Alberto Mantovani

In questo ambito gli studi sono focalizzati sulla definizione dei circuiti di regolazione dell’immunità e dell’infiammazione a livello gastrointestinale.

Risultati potenzialmente di grande importanza sono stati ottenuti sul recettore Decoy, D6, una trappola molecolare per chemochine (vere e proprie “ parole” dell’infiammazione, che hanno l’importante compito di richiamare, nel luogo nel momento e nella quantità giusta, i globuli bianchi che difendono il nostro organismo dall’aggressione di agenti esterni), sul recettore TIR8 che agisce come regolatore negativo dell’infiammazione a livello del tratto gastroenterico, e sulla pentrassina lunga PTX3, molecola fondamentale per regolare le difese più primitive dell’organismo, quelle cioè che innescano la reazione immunitaria.

Ancora, gli studi condotti mirano a chiarire i nessi esistenti tra infiammazione e cancro, importanti al fine di sviluppare strategie di intervento terapeutico innovativo centrate sul microambiente infiammatorio dei tessuti neoplastici. I risultati di questi studi hanno messo in evidenza nuove molecole che possono costituire bersagli di intervento farmacologico, marcatori di rischio genetico e possibili nuovi agenti diagnostici. Sono già state attivate attività di ricerca clinica mirate a verificare il potenziale di queste scoperte innovative al letto del paziente.